Maxime Delansay
Game & Narrative Designer
Jeu précédent
COAL FACE
Jeu suivant
Jeu de Puzzle/simulation réalisé en 1 an et demi en équipe de sept étudiants.
Je suis intervenu en fin de production en tant que Narrative Designer.
Pitch du jeu :
Jeu de simulation à la première personne. Un mois sous terre. Guy, mineur, affronte l’obscurité et les pannes de son engin. Plongez dans cet univers rétro futuriste et évoluez dans un espace clos, à l'image de la condition difficile des mineurs.
Compétences mises en pratique :
Narrative Design
- Intervenir dans un jeu dont la production est déjà avancée
- Créer des ponts entre GD et ND
- Recherches universitaires
- World Building
- Réalisation (cinématique, mise en scène, voir détails ci-dessous)
Writing
- Écriture de dialogue
- Interactions gameplay
- Conception d'événement scriptés
- Création de personnages (fiche, arc narratif, relations entre-eux)
Ma démarche
1. Intervenir dans une production avancée
La production de Coal Face était déjà avancée quand on m'a proposé d'intervenir en tant que Narrative Designer sur le projet. Ne connaissant ni l'équipe ni le jeu, j'ai d'abord mené des entretiens pour collecter des informations notamment les piliers, la boucle de gameplay, ainsi que les verbes d'action du jeu.
Le directeur créatif avait une vision plutôt claire : simuler dans un univers rétro-futuriste la vie d'un mineur enfermé dans un véhicule. Ainsi le jeu pourrait-il rendre compte des conditions de travail des mineurs dans le nord de la France. Toutefois, les moyens pour y parvenir faisaient défaut.
Dès lors, et à partir de ces entretiens, j'ai identifé les piliers narratifs suivants : les conditions de travail dans les mines, le burn out et la dégradation, le lien homme-machine et enfin la famille comme motivation.
Capture d'écran tirée du jeu montrant Guy en train d'alimenter le moteur du véhicule
À ce moment là, le gameplay reposait en grande partie sur des choix narratifs. J'ai donc proposé plusieurs systèmes narratifs afin d'accorder un intérêt accru à ces choix, notamment en proposant des fins différentes. Ce fut validé.
Dès lors, j'ai écrit un synopsis, des personnages, un univers. En parallèle, je me suis documenté sur la période, les catastrophes, les corons, les compagnies de mine et plus encore, afin de nourrir le reste de mon travail. J'ai même commencé le travail de writing jusqu'à ce que... le gameplay soit entièrement repensé... plusieurs fois.
2. S'adapter aux changements de design
Capture d'écran tirée du jeu montrant les couloirs du véhicule
Un changement radical de gameplay a rebattu les cartes : désormais, la narration passerait au second plan. Plus de choix, plus d'événements narratifs mais la simulation du travail d'un mineur-mécanicien à travers des interactions gameplay. Il a donc fallu renoncer à toute une partie du travail narratif effectué.
Néanmoins, les bases narratives posées précédemment ont permi d'avancer plus vite cette fois : piliers narratifs, personnages et univers pouvaient être conservés.
Avec l'équipe du jeu, plusieurs nouveaux médias narratifs furent identifiés : représenter le passage des jours par des changements environnementaux et par des interactions narratives évolutives. Désormais, il restait à produire les textes.
3. Livrable pour un jeu de simulation
Capture d'écran tirée du jeu du tableau de bord du véhicule de Guy
Devant moi, la partie writing de la production. Après le retravail du gameplay, de nombreuses lignes de texte allaient être consacrées aux réactions gameplay, aux interactions et quelques unes à des événements scriptés.
Au fil de l'écriture, je me suis appuyé sur les piliers narratifs identifiés précédemment. J'ai associé à chacun d'entre eux des expressions, des phrases et des thèmes qu'il m'a suffit de reprendre ensuite. Cette technique a permi de les répartir d'une manière homogène et sans créer de hiérarchie entre eux.
Une bonne dose de travail et de discussion avec l'équipe et en particulier la game designer, et le tour était joué. Le jeu disposait de sa narration.
Extrait des dialogues réalisés pour les événements scriptés de Coal Face
